Tonali đã có một khởi đầu thuận lợi tại Newcastle sau vụ chuyển nhượng nổi bật vào mùa Hè từ AC Milan. Nhưng cho đến khi tiếng Anh của anh được cải thiện và anh cảm thấy thoải mái trong môi trường mới, thì sự kiên nhẫn sẽ là cần thiết.
Có cảm giác tất cả mọi người tại Newcastle đang đợi Tonali ổn định, nhưng không biết sẽ mất bao lâu. Giống như tất cả những cầu thủ nước ngoài đến Premier League, tiền vệ 23 tuổi này phải thích nghi với phong cách bóng đá mới, nhanh hơn, thể lực hơn và không ngừng nghỉ hơn những gì anh từng quen ở Serie A.
Tonali trở lại Milan trong tuần này để đối mặt với câu lạc bộ cũ của anh, trong trận đấu mở màn vòng bảng Champions League. Anh đã miễn cưỡng đồng ý rời đi vào mùa Hè, khi mà rõ ràng ban lãnh đạo của Rossoneri muốn – và cần – nhận số tiền mà Newcastle đưa ra.
Với mức giá 53 triệu bảng, có thể tăng lên khoảng 60 triệu bảng kèm theo các điều khoản bổ sung, Tonali là bản hợp đồng đắt giá thứ hai trong lịch sử Newcastle. Với khả năng đi bóng và cầm nhịp, HLV Eddie Howe rất trông chờ anh sẽ nâng cấp hàng tiền vệ của Chích chòe.
Sau một hai trận đầu thuyết phục, Tonali ngày một sa sút và khó hòa nhập tại Newcastle. Anh rõ ràng không hiểu được vai trò của mình ở đội bóng, bắt nguồn từ vấn đề về ngôn ngữ.
Bản thân Tonali cũng tiết lộ rằng anh đã thấy mọi thứ “khó khăn” ngay sau khi chuyển đến Tyneside. Anh không thể tiếp thu được tất cả thông tin cần thiết từ ban huấn luyện – và có vẻ bối rối về vị trí của mình.
Sự hòa nhập chậm của Tonali khiến Newcastle đang chệch choạc đi nhiều so với mùa giải trước. Và sau 4 trận đầu tiên đá chính, anh đã phải ngồi dự bị cả trận trong chiến thắng 1-0 trước Brentford.
Về mặt thực tế, điều đó được thực hiện để bảo vệ cầu thủ 23 tuổi sau khi anh gặp một chấn thương nhẹ khi về phục vụ ĐTQG vào tuần trước. Giữ anh trên băng ghế dự bị vào tối thứ Bảy tuần trước cũng có nghĩa là anh sẽ sẵn sàng trở lại để đối đầu với CLB cũ của mình tại San Siro vào tối thứ Ba.
Nhận định bóng đá Milan vs Newcastle, 23h45 ngày 19/9
Tuy nhiên, Newcastle cũng đang cố gắng tìm ra cách tốt nhất để giao tiếp với cầu thủ này, thừa nhận việc Tonali thiếu tiếng Anh là một vấn đề phức tạp chứ không chỉ đơn thuần là sự bất tiện.
Ban đầu, HLV Howe miễn cưỡng sử dụng thông dịch viên để truyền tải thông điệp của mình đến Tonali vì ông tin rằng điều đó sẽ làm chậm tiến độ học tiếng Anh của tiền vệ người Italia.
Nhưng sau trận thua Brighton, rõ ràng là họ cần ai đó dịch các thông điệp chiến thuật, thường là một ngày trước trận đấu, nhưng cũng có thể là trong phòng thay đồ trước trận đấu.
Tonali, người đang học tiếng Anh chuyên sâu, vẫn là cầu thủ mà Newcastle đặt nhiều kỳ vọng. Howe, cùng với BLĐ Chích chòe tin rằng anh sẽ trở thành một trong những tiền vệ trung tâm nổi trội nhất ở Premier League trong thời gian tới.
Nhưng trước tiên, họ muốn tạo điều kiện cho anh làm quen với mọi việc và đảm bảo anh cảm thấy thoải mái, không chỉ trong một môi trường làm việc mới mà còn với những gì được yêu cầu làm.
“Còn rất sớm để Sandro hoàn toàn hòa nhập với chúng tôi”, Howe nói trong cuộc họp báo đầu tiên ông tham dự một trận đấu tại Champions League. “Nhưng cậu ấy là một cầu thủ cực kỳ ấn tượng. Cậu ấy thực sự tận tâm với Newcastle, học ngôn ngữ và học mọi thứ mà chúng tôi muốn”.
“Tôi thực sự rất thích con người Sandro. Cậu ấy thực sự tập trung vào bóng đá, rất nghiêm túc và điều tôi thực sự thích là cậu ấy đã là một thủ lĩnh, mặc dù còn trẻ. Nhưng tất nhiên ai cũng sẽ gặp khó khăn khi chuyển sang một đội bóng khác tại một quốc gia khác”.
Tonali cần hiểu những gì Howe yêu cầu, đồng thời xây dựng mối quan hệ với các đồng đội. Càng tự tin với tiếng Anh của mình thì anh sẽ chơi bóng tại Anh càng giỏi.
Tonali thừa nhận: “Mùa Hè này đã có rất nhiều biến động và tôi đã có một khởi đầu khó khăn. Ban đầu tôi đã lạc lối. Nhưng tôi đã được mọi người ủng hộ và giúp đỡ tôi và tôi bắt đầu hạnh phúc hơn. Tôi phải cảm ơn HLV Howe và các đồng đội của tôi. Họ thật tuyệt vời”.
“Họ đang giúp đỡ tôi trong cuộc sống cá nhân và trên sân cỏ. Họ đã giúp tôi rất nhiều. Rào cản lớn nhất là ngôn ngữ. Việc giao tiếp với mọi người rất khó khăn. Nhưng dần dần nó trở nên dễ dàng hơn và tôi rất vui”.
Trận đấu với AC Milan sẽ là một thử thách đối với cầu thủ trẻ này. Trở lại khung cảnh quen thuộc, đây là dịp hoàn hảo để Tonali cho thấy chính xác những gì mà những NHM cũ đã mất và những gì mà NHM mới của anh giờ đây có thể tận hưởng.
Tonali nói thêm: “Sẽ là cảm giác hồi hộp nhất khi được bước vào sân san Siro chật kín người một lần nữa. Họ đã để tôi thực hiện ước mơ của mình tại AC Milan nhưng giờ tôi trở lại với tư cách là một đối thủ. Sẽ có rất nhiều cảm xúc”.
“Mọi thứ diễn ra quá nhanh với vụ chuyển nhượng, lúc đầu tôi rất choáng ngợp. Nhưng tôi đã gặp được một đội bóng tuyệt vời, những đồng đội tuyệt vời và những CĐV tuyệt vời. Tôi muốn cống hiến những gì tốt nhất cho họ”.
23h45 đêm nay, Tonali sẽ lại được hít thở bầu không khí quen thuộc trên sân San Siro. Nhưng cảm xúc lạ lẫm sẽ lần đầu đến với anh.